Da anni stiamo assistendo ad un continuo e incontrovertibile cambiamento climatico. La continua crescita delle immissioni di CO2 e gas serra in atmosfera, dovuta principalmente alle attività residenziali, produttive, e ai trasporti sta via via portando ad un aumento delle temperature medie e ad una serie di effetti collaterali potenzialmente disastrosi. 

L’Unione Europea si sta impegnando a fissare dei paletti per cercare di rallentare il cambiamento climatico ponendo per il 2030 a tutti gli Stati Membri una riduzione almeno del 55% dei gas serra, un aumento dello sfruttamento delle risorse rinnovabili fino a una quota di almeno il 40% e un miglioramento dell’efficienza energetica negli usi finali del 36%, riducendo contestualmente del 39% i consumi di energia primaria.

Da molto tempo Ferroli sta investendo nello sviluppo di sistemi ibridi per il comfort domestico al fine di ridurre le immissioni inquinanti e nel segno di questo continuo impegno stiamo ora puntando a soluzioni innovative per ridurre ulteriormente le emissioni climalteranti. Oggi la nuova sfida per Ferroli si chiama: Idrogeno.

Ferroli ha abbracciato questa sfida con grande impegni e convinzione. Ed è per questo che i milgiori prodotti della gamma sono già predisposti per la combustione a idrogeno.

Le nostre nuove generazioni di caldaie a condensazione sono infatti già “Hydrogen PLUG-IN” per la distribuzione di idrogeno che si preannuncia realisticamente fattibile nei prossimi 10 anni, ovvero per miscele di Gas Naturale/Idrogeno in percentuale fino al 80%/20%.

Il boom della richiesta di elettrificazione, indubbiamente sotto gli occhi di tutti, richiede un boost incredibile dell’infrastruttura della rete elettrica, pensando ad esempio ad un sistema che a regime dovrebbe trasferire circa metà della nuova potenza prevista da fonti rinnovabili (50.000 MW) dal Sud al Nord della penisola, per circa 1000 km. Purtroppo però l’attuale struttura della rete elettrica, nata con un layout di tipo essenzialmente “magliato” per garantire ridondanza e vicinanza alle industrie dei sistemi idroelettrici e termoelettrici del Nord, non consente facilmente questo “salto quantico”.

Oltretutto il nostro paese non agevola l’installazione massiva di nuovi elettrodotti, a causa sia di vincoli geografici/orografici, che per i noti vincoli paesaggistici e burocratico-autorizzativi. Ecco dunque che diventa importantissimo lo scenario alternativo, nel medio termine, della rete gas utilizzabile come gigantesco “polmone” di accumulo e di distribuzione di miscele di gas-naturale/ idrogeno, decarbonizzando quindi in misura importante il “sistema gas” nazionale.

L’idrogeno così vettorizzato insieme al gas naturale potrebbe essere utilizzato negli usi finali (es. nelle caldaie più innovative), o separato e utilizzato per usi industriali con processi su cui si sta concentrando la ricerca di sistema di molte aziende hi-tech specializzate, ad esempio in Germania.

Il terzo motivo è che alcuni Paesi, oggi fortissimi esportatori di fonti fossili,

es. petrolio (Saudi Arabia) o carbone (Australia) si stanno già attrezzando per la riconversione energetica studiando nuove centrali alimentate a energia rinnovabile che “sintetizzino” idrogeno a mezzo di elettrolizzatori per il successivo export su scala globale via maritime shipment.

Il quarto motivo è che è ormai assodato che le fonti rinnovabili saranno il driver della decarbonizzazione;

purtroppo però i power plant alimentati ad energia eolica, o fotovoltaica, sono caratterizzati dal fatto di essere fonti non programmabili. Accade così già oggi che vi siano fasce temporali in cui l’energia viene prodotta in eccesso, e non può essere stoccata sul lungo periodo, ma solo nel breve (attraverso sistemi a batterie).

Questo eccesso di energia “sfasato” rispetto alla domanda mensilizzata è destinato a crescere notevolmente, e se non viene valorizzato porta a effetti sensibili sui CAPEX di investimento negli impianti, a causa del prezzo di cessione negativo sul mercato dell’energia. Ad esempio Siemens Energy, che lo scorso 19 marzo ha annunciato di puntare a un prezzo di produzione dell’idrogeno verde di 1,50 dollari al kg non più al 2030, ma già al 2025, crede fermamente nel ruolo degli elettrolizzatori e degli accumuli P2G (power to gas: idrogeno) come sistemi di stoccaggio e compensazione per gli sfasamenti a medio-lungo termine del sistema elettrico, e sta già lavorando a nuove turbine “full hydrogen” che permettano poi di utilizzare direttamente l’idrogeno così stoccato.

Il quinto motivo è insieme di ordine economico, politico e sociale.

Oggi è semplicemente un dato fattuale che le industrie di OIL & GAS hanno un peso economico e sistemico trasversale in moltissimi strati sociali ed economici, e che la cancellazione o la riconversione improvvisa di un tale sistema industriale è semplicemente impraticabile sul medio periodo, a causa degli impatti occupazionali, sociali, nonché finanziari sottesi.

E’ proprio per questo motivo, oltreché per l’indubbio valore degli asset strategici delle reti di distribuzione gas già richiamato sopra, che più di 90 grandi player del “sistema gas” europeo, che include aziende energetiche, produttori ed organizzazioni varie, hanno recentemente formalizzato la disponibilità del settore gas europeo dinanzi alla Commissione Europea, per una transizione graduale ed efficiente verso la decarbonizzazione, mettendo a sistema appunto gli asset di rete per la vettorizzazione di miscele di gas e idrogeno. Il piano del “sistema gas” europeo prevederebbe una nuova rete di idrogenodotti da 23.000 km attraverso l’Europa, mentre ad esempio solo in UK l’utility londinese “National Grid” ha appena ideato un progetto analogo che prevede la costruzione di 2.000 km di idrogenodotti nel Regno Unito.

Il sesto motivo è di ordine strettamente finanziario.

Proprio perché l’industria mondiale del comparto OIL & GAS è una potenza, ma anche un asset di investimento importante per molti Fondi di Investimento e per altri attori finanziari (banche ma anche governi/bilanci statali), sempre più fondi privati e/o fondi sovrani si stanno interrogando sulla sostenibilità (finanziaria) delle loro posizioni di investimento in questo comparto. Il risultato di questo processo è che spesso questi fondi si orientano progressivamente a favorire i nuovi investimenti prevalentemente -o in alcuni casi esclusivamente- verso quei progetti e quei player che garantiscano un allineamento progressivo agli obiettivi globali in tema di mitigazione di impatto ambientale. Il fattore “ESG” diventa quindi non più un “premium selling point” dei progetti e degli investimenti come nello scorso decennio, ma assume sempre più le caratteristiche di un “must have” senza il quale i nuovi progetti hanno una altissima probabilità di non essere presi in considerazione, come dimostra il recente invito del CEO del più grande Fondo di Investimento del mondo, che ha rivolto alle aziende l’invito a rendere pubblica la loro carbon footprint.

Il settimo motivo (strettamente correlato ai precedenti) è di ordine regolatorio.

Proprio per accompagnare ed agevolare la transizione del settore OIL & GAS europeo verso la decarbonizzazione, ma anche in alcuni casi per difendere la competitività dell’industria pesante europea dal dumping ambientale di alcuni sistemi produttivi in altri continenti (es. ASIA), la Commissione Europea sarebbe già al lavoro -sulla spinta anche di alcune attive associazioni ambientaliste- per rivedere il sistema della tassazione ambientale, con l’idea di introdurre una tassazione agevolata per le filiere decarbonizzate e per i materiali di base generati con processi “green”.

Naturalmente come ben noto ci sono ampi settori dell’industria, e probabilmente del trasporto merci, che non possono essere agevolmente riconvertiti al “tutto elettrico”, a causa di vari vincoli di processo e/o infrastrutturali (temperature di processo, peso delle batterie...). Di nuovo, questo processo politico produrrà nel medio termine un forte stimolo allo sviluppo della filiera e dell’economia dell’idrogeno, inizialmente in particolari ambiti settoriali, ma con una auspicabile e veloce ricaduta tecnologica in molti settori “vicini”.