---

Are o denumire ciudată, însă rolul său este unul extrem de important pentru cei care vor să îşi optimizeze şi să obţină o eficienţă sporită a sistemului de încălzire al locuinţei.

Pufferul este un echipament similar cu un boiler, dar care funcţionează ca un rezervor de stocare pe termen mediu a agentului termic - o adevărată bancă de căldură, de unde te poţi aproviziona doar atunci când ai nevoie, fără să ai grja alimentarii cazanului sau să aştepţi să apară soarele, pentru ca panourile tale solare să dea randamentul aşteptat.

Iată tot ceea ce trebuie să ştii despre un puffer, de la rolul pe care îl are şi până la avantajele pe care le oferă utilizatorilor.

●     Ce este un puffer sau un rezervor de acumulare?

●     Cum funcţionează pufferele?

●     Tipuri de puffer

●     Avantajele utilizării unui puffer

●     Care sunt criteriile de alegere a unui puffer?

●     Ce probleme pot să apară la un puffer?

Ce este un puffer sau un rezervor de acumulare

Pufferul este un rezervor de acumulare izolat, fabricat din oţel, care stochează energia termică și optimizează regimul de funcționare a cazanelor pe combustibil solid. Prin utilizarea lor se reduce în mod substanțial consumul de combustibil și se mărește autonomia de funcționare.

Echipamentul face legătura între sursa de căldură (centrală, panouri solare, pompe de căldură) şi echipamentele de distribuţie a căldurii, în cazul de faţă, caloriferele sau instalația de încălzire prin pardoseală. Energia termică poate fi stocată pentru perioade mai îndelungate decât în cazul unei centrale termice şi este eliberată doar atunci când e nevoie, ceea ce creşte cu câteva zeci de procente randamentul sistemului de încălzire.

Pufferele sunt utile în locuinţele care folosesc centrale pe lemne sau brichete pentru încălzire, dar oferă o eficienţă sporită şi în cazul utilizatorilor care deţin panouri solare.

Cum funcţionează pufferele

Pentru că rezervoarele de acumulare de tip puffer au rolul lor bine stabilit doar în cadrul unui sistem de încălzire, trebuie să ne uităm, mai întâi, la modul în care funcţionează, în mod obişnuit, o centrală termică. În cazul celor pe gaz, de exemplu, temperatura optimă la care acest echipament dă randamentul maxim este una înaltă, între 50/60°C.

Atunci când în circuit este introdus şi un puffer, sursa de căldură poate funcţiona uniform, pentru a genera cantitatea de energie termică necesară, fără să consume un surplus de combustibil, indiferent dacă e vorba despre energie electrică, lemne, gaz sau peleţi.

Acest sistem optimizat este util mai ales în cazul centralelor care folosesc combustibili solizi, dar contribuie şi la introducerea în reţeaua casnică de încălzire a unor surse alternative de căldură, cum ar fi panourile solare sau pompele de căldură. Nevoia de a folosi un puffer este cu atât mai mare în cazul sistemelor de încălzire prin pardoseală, acolo unde agentul termic trebuie să aibă o anumită temperatură, pentru a putea fi utilizat în condiţii de confort şi de siguranţă.

Tipuri de puffer

Pufferele se împart în mai multe categorii, în funcţie de izolaţie, de capacitatea lor şi de numărul de serpentine pe care le conţine. Serpentinele sunt tuburi de metal care se pot conecta la una sau mai multe surse de căldură, pentru a încălzi apa. Utilizatorii trebuie să aleagă pufferul ţinând cont de toate aceste criterii, pentru a obţine randament maxim şi pentru a putea utiliza sistemul la un nivel optim.

Iată care sunt principalele tipuri de puffer:

În funcţie de izolaţie

Rezervoarele puffer sunt izolate termic la exterior, pentru a reduce consumul de energie, pentru a grăbi procesul de încălzire a apei şi pentru a păstra agentul termic la temperatura dorită, cât mai mult timp.

E de înţeles, aşadar, că pufferele cu o izolaţie mai bună reduc într-o mai mare măsură pierderile de căldură, dar sunt şi mai scumpe, în acelaşi timp. Cu toate acestea, un puffer de calitate, cu o izolaţie eficientă, poate să păstreze agentul termic la o temperatură înaltă, timp de câteva zile, ceea ce contribuie la un randament ridicat al echipamentului.

●     puffere cu izolaţie din vată minerală

●     puffere cu izolaţie din poliuretan

În funcţie de capacitate, oferta este una variată, de la 300 de litri și până o capacitate de 5.000 de litri.

În funcţie de numărul de serpentine

●     puffere fără serpentină - sunt ideale pentru a fi utilizate în combinaţie cu centralele pe combustibil solid, indiferent dacă e vorba despre lemne sau peleţi.

●     puffere cu o serpentină - sunt utilizate în instalaţii de încălzire cu o singură sursă de căldură, care poate fi o centrală pe combustibil gazos sau solid ori un panou solar.

●     puffere cu doua serpentine - sunt utilizate în instalaţii de încălzire cu două surse de căldură, care pot funcţiona simultan, cum ar fi o centrală pe combustibil gazos sau solid şi un panou solar ori o pompă de căldură. Suprafaţa mare a serpentinelor oferă un randament eficient, mai ales în cazul panourilor solare.

Avantajele utilizării unui puffer 

Un rezervor de acumulare este creat special pentru a oferi utilizatorilor lui un control mai bun asupra sistemului de încălzire a unei locuinţe sau a unei clădiri, în general. Iată principalele beneficii ale unui puffer:

●     Randament sporit. Rolul principal al unui puffer este acela de a înmagazina energia termică pe termen mai lung, până când este nevoie de ea. În felul acesta, centrala termică sau altă sursă de căldură funcţionează doar atunci când este necesar pentru a încărca pufferul cu apă caldă, la o temperatură nominală pe tur, pierderile de energie termică scăzând considerabil.

●     Cheltuieli reduse. Fie că este vorba de o centrală termică pe gaz, fie de una pe lemne sau peleţi, consumul de combustibil scade considerabil, atunci când echipamentul funcţionează eficient, la valori optime, iar energia termică păstrată într-un puffer este eliberată treptat în sistem.

●     Durată de viaţă mai mare a echipamentelor. Datorită faptului că ciclurile de pornire-oprire sunt regularizate, iar sursa de căldură funcţionează la parametri optimi, fără să meargă „în gol”, scade gradul de uzură al pieselor componente, la fel şi cantitatea de depuneri care se formează în urma arderii combustibilului.

●     Pot fi folosite mai multe surse de căldură diferite pe acelaşi circuit termic. Acest lucru e valabil pentru cei care doresc să-şi monteze, pe lângă centrala pe gaz sau pe lemne, şi panouri solare. Acestea pot funcţiona în paralel cu sursa principală de căldură, iar energia termică astfel obţinută poate fi stocată într-un puffer.

●     Confort sporit pentru utilizator. În cazul unei centrale pe combustibil solid, care trebuie încărcată constant cu lemne sau brichete, integrarea unui puffer în circuitul termic elimină nevoia de alimentare constantă. Energia termică nu se pierde, iar centrala nu trebuie să funcţioneze continuu. În acest fel, alimentarea sursei de căldură nu mai trebuie făcută la câteva ore, ci mai rar, în funcţie de necesarul termic, de temperatura exterioară şi de izolarea termică a imobilului.

Care sunt criteriile de alegere a unui puffer

Dacă te-ai decis să achiziţionezi un puffer, trebuie să ştii că nu e suficient să-ţi faci o idee despre acest echipament şi despre avantajele pe termen lung pe care le poate oferi. Este la fel de important să stai de vorbă cu un specialist care te poate îndruma să faci cea mai bună alegere, ţinând cont de următoarele lucruri:

●     Puterea instalată. În funcție de puterea instalată se calculează volumul minim al pufferului (35....40 litri/kW instalat).

●     Spaţiul disponibil. Camera tehnică sau încăperea unde intenţionezi să instalezi un puffer trebuie să fie suficient de spaţioasă pentru a permite montarea lui. De exemplu, un rezervor de acumulare cu o capacitate de 1000 de litri are o înălţime de aproape doi metri, un diametru de un metru şi peste 200 de kilograme. 

●     Sursele de căldură. Dacă deţii doar o centrală termică şi nu ai planuri de a extinde sistemul de încălzire cu alte surse, poţi alege un puffer fără serpentine. Dacă ai de gând să îţi instalezi, în viitor, şi panouri solare sau o pompă de căldură, e indicat să te orientezi către un puffer cu una sau două serpentine.

●    Izolaţia pufferului. Un rezervor de acumulare slab izolat pierde mare parte din avantaje, aşa că e recomandat să optezi pentru un puffer cu o izolaţie de calitate.

Ce probleme pot să apară la un puffer

Chiar dacă echipamentul este verificat periodic şi sunt respectate toate recomandările producătorului, există câteva elemente care pot afecta buna funcţionare a unui puffer.

În zonele în care apa utilizată pentru transportul energiei termice conţine o cantitate ridicată de minerale, încălzirea ei la temperaturi ridicate duce la apariţia depozitelor de calcar în interiorul cazanului. Pe de altă parte, odată cu trecerea timpului, pot să apară scurgeri din cauza coroziunii, o problemă care este accentuată de procesul de oxidare a rezervorului, dar şi a garniturilor. Pentru evitarea acestor probleme se recomandă instalarea de filtre, echipamente de dedurizare a apei și mentenanța sistemului în fiecare an.

Așadar, dacă te-ai decis că un puffer este o investiție utilă pentru locuința ta, pasul următor este să te consulți cu un specialist. Acesta te poate ajuta să alegi cel mai potrivit model, în funcție de nevoile tale și de particularitățile sistemului tău de încălzire.